糖尿病有一些不同于其他疾病的特點(diǎn)，常常會(huì)給患者帶來難以應(yīng)對(duì)的要求。這些特點(diǎn)是：①目前尚無病因療法，必須長(zhǎng)期對(duì)癥治療；②糖尿病的治療有賴于病人的密切配合，常常要求病人改變多年來養(yǎng)成的生活習(xí)慣和行為型式；③并發(fā)癥多，沒有一個(gè)器官、系統(tǒng)和代謝過程完全免除其影響；④病情易波動(dòng)，有時(shí)甚至可發(fā)生酮癥酸中毒和昏迷，造成波動(dòng)的因素太多，令病人感到防不勝防。

糖尿病有青少年發(fā)病和成年期發(fā)病之分。一般地講，青少年病人往往更難以適應(yīng)糖尿病所帶來的變化。青少年發(fā)作的糖尿病病情更易波動(dòng)，對(duì)飲食和藥物治療的要求特別嚴(yán)格。這對(duì)于一個(gè)正在成長(zhǎng)中的孩子來說是一個(gè)沉重的負(fù)擔(dān)。身患糖尿病，影響了他們與同齡人之間的交往，妨礙了他們完成這一年齡階段的心理發(fā)展課題。因此，在青少年期發(fā)作的病人中?？梢姷郊?dòng)、憤怒、抑郁與失望的情緒反應(yīng)，也可見到孤僻和不成熟的性格特點(diǎn)。Lioyd等人（1993）對(duì)80例16-25歲胰島素依賴型病人對(duì)照研究表明，糖尿病人孤獨(dú)明顯，少有親密的社會(huì)關(guān)系，并且很少對(duì)其社會(huì)關(guān)系發(fā)表意見，表現(xiàn)出對(duì)密切關(guān)系的恐懼。成年期發(fā)病者的心理反應(yīng)的性質(zhì)、強(qiáng)度和持久性取決于許多因素，包括病情的嚴(yán)重程度、既往的健康狀況、生活經(jīng)歷、社會(huì)支持、對(duì)疾病的認(rèn)識(shí)和對(duì)預(yù)后的評(píng)估以及應(yīng)對(duì)能力和性格等。需要特別指出的是，由于糖尿病人的病情易于發(fā)生波動(dòng)，所以病人的應(yīng)對(duì)努力和預(yù)防病情波動(dòng)的措施不一定總是導(dǎo)致病情穩(wěn)定或好轉(zhuǎn)。在這些情況下，就可能產(chǎn)生習(xí)得性失助，病人就會(huì)感到失望、無依無靠、無所適從、悲哀、憂愁、苦悶， 對(duì)生活和未來失去信心，對(duì)付外界挑戰(zhàn)和適應(yīng)生活的能力下降，甚至導(dǎo)致自殺行為，自殺意念的發(fā)生與抑郁嚴(yán)重程度和治療依從性差相關(guān)。寧布等（1996）對(duì)70例Ⅱ型糖尿病患者的調(diào)查發(fā)現(xiàn)抑郁癥狀發(fā)生率達(dá)61％，顯著高于一般人群。不良的情緒對(duì)糖尿病的代謝控制和病情轉(zhuǎn)歸又會(huì)產(chǎn)生消極的影響。

糖尿病對(duì)人心理方面的影響，除了情緒和性格外，還可由于血糖的波動(dòng)而直接影響病人的注意、定向力、知覺、記憶和思維等。認(rèn)知功能受損又會(huì)影響病人照料自己的能力，從而不僅會(huì)干擾病人的各種活動(dòng)，而且會(huì)對(duì)病人的全部生活風(fēng)格與適應(yīng)產(chǎn)生間接而更深遠(yuǎn)的影響。糖尿病還可引起性功能障礙，主要表現(xiàn)在性欲下降、性興奮降低、勃起能力下降及性交次數(shù)減少，進(jìn)而性滿意度下降。其原因與血糖控制不良、軀體并發(fā)癥及抑郁情緒有關(guān)。